Na Utrechtse uithaal moet FC Twente het kampioensfeest (even) uitstellen

Tussen de negende schaal voor de vrouwen van Twente stond zondag onder andere een heerlijke uithaal. FC Utrecht-linksback Amber Visscher probeerde het gewoon maar van een dikke twintig meter en liet de bal met effect over de Twentse keeper heen zeilen. Geen nieuwe titel voor de recordkampioen dus. Nog niet tenminste.

Tot de 25ste minuut verliep alles nog volgens het scenario dat de koploper voor ogen had. Marisa Olislagers scoorde toen, ook fraai van afstand, maar bij de rust stond het alweer gelijk en uiteindelijk moest de ploeg nog zijn best doen om een 2-2 eruit te slepen.

En dus stonden de gezichten na afloop even op onweer. Bij Wieke Kaptein bijvoorbeeld, die niet het talent heeft om boosheid en fanatisme te verbergen. Toch volgde al snel de relativering, want Twente heeft nog twee kansen om kampioen te worden. En zeker de vertrekkers willen met minder geen afscheid nemen.

Toe aan een nieuwe stap

‘Voor mij persoonlijk duurt de tweede seizoenshelft wel lang’, zegt Caitlin Dijkstra (25) een paar dagen voor de wedstrijd tegen Utrecht. Naast haar begint Kaptein meteen te lachen als haar teamgenoot de zin uitspreekt. Ze kan beamen dat de verdediger toe is aan een nieuwe stap. ‘Dat merk je aan alles, ze is gewoon elke wedstrijd de beste van het veld.’

De twee internationals zijn nu nog ‘24/7’ samen, maar dat zal na dit seizoen veranderen. Beide tekenden vorige zomer al een nieuw contract bij Europese topclubs. Dijkstra bij Wolfsburg in Duitsland, Kaptein bij het Londense Chelsea, maar ze besloten ook allebei om zich terug te laten verhuren aan Twente, om nog een jaartje te rijpen.

‘Het is gewoon heel belangrijk om te spelen’, legt Dijkstra de keuze uit. ‘Daarom hebben we dat toen besloten en ik denk dat het sowieso het eerste halfjaar goed is geweest om nog hier te zijn.’

De Bredase kwam in 2021 over van Ajax en groeide bij Twente uit tot international. Na het WK van vorig jaar volgde ze vrij geruisloos Stefanie van der Gragt op in de basis van Oranje. Kaptein speelde haar eerste minuten in Oranje op het wereldkampioenschap en maakte tegen Duitsland in februari haar basisdebuut.

Blessuretijd te kort om winst te forceren

Tegen Utrecht, dat als debutant keurig in de middenmoot staat, viel het even tegen. Dijkstra zorgde tegen het einde nog voor de 2-2, maar de blessuretijd was te kort om de winst nog te forceren. ‘Zij parkeren de bus’, zegt de international. ‘Dat doen ze goed en wij waren vandaag niet supergoed.’

Het probleem is dat dit soort potjes er uiteindelijk te weinig zijn in de Nederlandse competitie. Twente verloor dit jaar alleen van Ajax en speelde gelijk tegen AZ. Als talenten zich willen blijven ontwikkelen, dan moeten ze een keer de grens over.

‘Dat klinkt misschien hard, maar het is wel zo’, zegt Kaptein, die al vanaf haar vijftiende in het eerste van Twente speelt. ‘Ik wil beter worden en dan moet ik uiteindelijk deze stap zetten.’

Een basisplaats bij Chelsea en Wolfsburg is geen zekerheidje, hoe veel talent ze ook hebben. Eredivisietopscorer Fenna Kalma verkaste van Twente naar Wolfsburg, maar zit daar vooral op de bank. Verdediger Aniek Nouwen is nu zwaar geblesseerd, maar kwam tussen de toppers van Chelsea nauwelijks aan de bak.

Hopelijk dat het gaat lopen

‘Ik ben niet iemand die heel snel denkt dat het de slechte kant op zal gaan’, zegt Kaptein over haar nieuwe avontuur. ‘En ook niet de goede kant. Ik ga gewoon kijken hoe het is en hopelijk gaat het lopen. Zo niet, dan moeten we gaan praten met de club, maar ik zal me sowieso ontwikkelen, voetballend, maar ook mentaal.’

Zo nu en dan hebben ze contact gehad met hun nieuwe clubs. Daar is ondertussen ook al weer het nodige veranderd. Zo is international Dominique Janssen een van de speelsters die vertrekt bij Wolfsburg. En Chelsea gaat verder zonder succescoach Emma Hayes, die na jaren bij de club bondscoach wordt van de Amerikaanse voetbalsters.

‘Dat is natuurlijk een hele goede trainer’, zegt de toekomstige Londenaar. ‘Ik heb ook heel fijn met haar gesproken, maar de club heeft mij gehaald en ik moet aan iedere trainer laten zien dat ik de concurrentie aan kan.’

Kunst om geconcentreerd te blijven

Na het gelijkspel tegen Utrecht kan de knop nog niet om, het blijft de kunst om geconcentreerd te blijven. Ajax speelde dit jaar sterk in de Champions League, maar verslikte zich in de eredivisie een paar keer in mindere goden.

‘Je moet gewoon elke wedstrijd ready zijn’, zegt Dijkstra. ‘Dat zie je vandaag ook weer.’

Na afloop begroet ze haar familie. ‘Die moeten nu weer verplicht naar Sittard’, lacht ze. Op 1 mei krijgt Twente tegen Fortuna zelf de volgende kans, maar als Ajax donderdag punten verspeelt tegen AZ is het dan al klaar. En anders is er nog de laatste wedstrijd tegen Telstar, de nummer een-na-laatst, in de eigen Grolsch Veste.

‘We moeten er nog even vol voor gaan’, zegt de verdediger. ‘En dat gaan we doen ook. De laatste maanden hebben we nog één doel: gewoon die schaal binnenhalen.’